Astronomía en la Red 02

La nave CASSINI ha encontrado evidencias de la existencia de un océano salado en Encélado, una luna del planeta Saturno. Se sospechaba su existencia porque se habían observado chorros a propulsión en su superficie por los que expulsa gas, vapor de agua y unos minúsculos granos de hielo, lo que indica, que en el interior hay una capa líquida, necesaria para mantener estas continuas propulsiones de partículas saladas. Más información en el enlace .

La NASA ha subido a Youtube el vídeo del lanzamiento de la LRO, sonda que va a estudiar la superficie lunar para encontrar el mejor sitio para un asentamiento humano. El vídeo es interesante ya que han colocado unas cámaras en el fuselaje del vehículo espacial desde donde se puede ver perfectamente los cambios de color de las llamaradas en función de la altitud, además de preciosas imágenes de la Tierra. Visto en Bad Astronomy

En los últimos años, los astrofísicos han tratado de mejorar la resolución angular de las imágenes que obtienen de los núcleos de las galaxias activas, donde se sospecha, existen agujeros negros. El problema surge que sólo podemos observar hasta la zona denominada horizonte de sucesos, límite asociado a la última órbita donde el objeto puede girar en torno al agujero negro sin caer en su interior. Pero gracias a la interferometría, que combina imágenes de varias antenas, se puede conseguir una imagen con una resolución igual a la distancia que las separa. Esta técnica nos permite una observación más detallada de los núcleos de dichas galaxias. Más información en el enlace

La Luna no está protegida del viento solar como la Tierra al no poseer un campo magnético tan fuerte como el terrestre, lo que la hace vulnerable a las embestidas de las partículas cargadas que proceden de nuestra estrella. El 90% de las partículas que impactan contra la superficie de la Luna quedan enterradas en su suelo, mientras que el 10% restantes, salen disparadas en diferentes direcciones. La sonda IBEX de la NASA ha realizado diferentes observaciones y han dado con estas partículas, aclarando su existencia y zanjando toda posible especulación al respecto. Más información en el siguiente enlace

Hasta ahora, las teorías indicaban que los elementos radiactivos de los núcleos de los meteoritos podrían proceder de la explosión de una supernova cernana que habría dispersado estos elementos en los primeros momentos de la formación del Sistema Solar al estallar en sus cercanías. Pero esta teoría no coincidía con las observaciones realizadas. Un equipo internacional de astrofísicos ha encontrado una teoría alternativa que explica este fenómeno. Según estas investigaciones, estos elementos pudieron proceder de una estrella de seis masas solares que atravesó el Sistema Solar en la última etapa de su vida. Como los meteoritos más primitivos conservan en su interior los materiales primigenios, son los registros que hoy en día podemos estudiar para conocer los orígenes del Sistema Solar y la génesis de los planetas. Más información en el enlace

Los electrones asesinos se hallan en la zona interna de los cinturones de Van Allen. Son capaces de alcanzar tal velocidad que pueden afectar al sistema electrónico de una nave espacial y producir cortocircuitos, de ahí su nombre. Gracias a los satélites THEMIS de la NASA se ha decubierto que las ondas de radio producidas por los electrones inyectados en el espacio generan, pero también pueden destruir, estos electrones asesinos. Más información en el siguiente enlace

Aunque será el próximo 24 de julio cuando se inaugure el Gran Telescopio de Canarias, es desde marzo de este mismo año cuando se comenzó a utilizar para realizar diferentes observaciones. Los temas a investigar son muy variados, desde los orígenes del Sistema Solar hasta la búsqueda de las primeras galaxias pobladoras de nuestro Universo conocido. Son muchos los científicos que han solicitado el uso del telescopio para realizar sus proyectos, pero es tal la concurrencia que sólo una de cada cuatro horas solicitadas es concedida. Para más información, consultar el siguente enlace

Las estructuras verticales en los anillos de Saturno, según las últimas investigaciones, pueden ser atribuidas a los tirones gravitacionales provocados por el satélite Daphnis. Esta pequeña luna se eleva a más de 1,5 kilómetros de altura sobre el plano anular, lo que produce una variación vertical en el movimiento de las partículas que componen los anillos. Más información en el siguiente enlace

Por primera vez se han detectado pruebas directas de la presencia de rayos durante las tormentas marcianas. Este descubrimiento tiene gran importancia porque la existencia de carga eléctrica en la atmósfera del planeta rojo afecta a la química atmosférica y con ello a la habitabilidad de su superficie. Más información en el siguiente enlace

Las magnetoestrellas son estrellas de neutrones alimentadas con un campo magnético extremadamente fuerte, siendo los objetos más magnetizados del Universo de los que se tiene constancia. El 22 de agosto de 2008 se detectaron rayos X procedentes de la explosión de la estrella denominada SGR 0501+4616 situada a unos 15.000 años-luz de nuestro planeta, lo que permitió el estudio de su espectro. Más información en el siguiente enlace:

Científicos del departamento de Física Teórica de la Universidad de Granada han analizado la composición química y el estado evolutivo de las estrellas de carbono de tipo epectral R para tratar de explicar por qué estos astros tienen más cantidades de carbono que de oxígeno en su atmósfera, cuando lo normal en las gigantes rojas, es precisamente lo contrario. Los responsables de la investigación son Olga Zamora, Carlos Abia, e Inmaculada Dominguez. Más información en el siguiente enlace

El periódico digital elmundo.es se suma al carro del AIA09 publicando un especial donde nos invita a indigar en conocimientos sobre Astronomía con guías muy bien esplicadas y logradas. En su menú principal podemos encontrar la Historia de Galileo, la evolución de los telescopios, podemos descubrir el Sistema Solar, un artículo del telescopio Hubble, y otras opciones que dejo que las descubráis. No os lo perdáis! Enlace al especial

En noviembre de 2.008, en una investigación en la que participaron diferentes observatorios europeos, se estudió una supernova tenue, la SN 2008ha. La característica de esta supernova es su carencia de hidrógeno, lo que indica que pudo ser una componente de un sistema binario, habiendo perdido las capas exteriores por la atracción que ejercía la estrella más pequeña, o bien, que la estrella fuera muy masiva y que los vientos estelares la hubieran despojado de sus capas externas. Este estudio puede ayudar a comprender la conexión entre las supernovas y los rayos gamma, porque la presencia de una envoltura de hidrógeno impide la formación de dichos rayos. Más información en este enlace

Betelgueuse es una de las estrellas más conocidas del firmamento. Su color rojizo y su brillo hace que destaque en el cielo invernal, sobre el hombro de Orión, el cazador. Por razones aún desconocidas, su radio ha disminuido un 15%, el equivalente al radio de Venus desde 1993, cuando se midió su diámetro, estableciéndose éste en 5,5 U.A. Este descubrimiento pone de manifiesto lo poco que conocemos hoy en día la evolución estelar. Más información en este enlace .